Товстолоби рід прісноводних риб сімейства коропових. Велика зграйна риба, їхні очі розташовані в нижній частині голови, тому лоб виглядає ще більшим (звідси назва). Довжина тіла товстолобиків у середньому до 1 м, а вага 20-35 кг. Гігантського товстолобика вдалося зловити 2015 року, довжиною 1,5 м, вагою 50 кг, у віці не менше 20 років. У деяких видів є на череві кіль, що починається біля горла. Також для низки видів характерне особливе пристосування для фільтрації планктону - зрощені поперечними перемичками зяброві тичинки ("сито"). За допомогою свого цедильного ротового апарату товстолобик профільтровує від детриту зацвілу, зелену і каламутну воду. Тому, щоб у ставку була прозора вода, крім фільтраційної системи у водойму запускають товстолоба.

Товстолобик - єдина прісноводна риба, яка містить такий самий жир, як і в морських риб, що зменшує кількість холестерину в крові. М'ясо товстолобика містить від 4,5 до 23,5% жиру, середній вміст - 8,3-13,1%. Жирність збільшується зі збільшенням розмірів риби. Містять вітаміни групи В, А, Е і С, мінеральні речовини: сірка, фосфор, залізо і цинк. Товстолоб належить до продуктів дієтичного харчування, його м'ясо легко засвоюється організмом.

Товстолобик - це смачна, трохи жирна і ніжна риба, корисні властивості риби максимально зберігаються в процесі варіння. Риба поміщається в киплячу рідину, додається сіль і різні прянощі за смаком, вогонь зменшується. Якщо ви готуєте товстолобика цілим, його потрібно починати варити в теплій воді, оскільки шкіра риби може потріскатися в окропі. Товстолобик шматками вариться 15 хвилин, цілком потрібно близько 30 хвилин. Готовність товстолобика перевіряється за станом плавників, якщо вони легко відокремлюються - риба готова. Її краще не переварювати, оскільки товстолобик може втратити свої смакові якості, риба стає сухою. Не потрібно варити її у великій кількості води - можлива втрата форми готового продукту. Каструля в процесі варіння не накривається. Найкраще залишити невелику кількість відвару в каструлі, що додасть товстолобику соковитості, поєднується з гарніром і овочами.

Товстолоб - велика риба, смажать її не цілою тушкою, а невеликими шматочками, пахне тіною, досить жирна. Позбутися річкового запаху тіни можна, попередньо замаринувавши товстолобика, дуже добре прибирають запах риби цитрусові - лайм, лимон, апельсин. М'ясо абсолютно перестане пахнути тіною, стане ще ніжнішим і соковитішим, завдяки кислотам.

Якщо ви хочете, щоб риба не була жирною, купуйте тушку вагою до 3 кг. Жир у товстолобика дуже близький за своїм складом до жиру морських риб, багатий ненасиченими омега-3 жирними кислотами. Незважаючи на наявність жиру - товстолобик, як і будь-яка інша риба, належить до продуктів дієтичного харчування.

Товстолобик копчений - прекрасна закуска до пива. Через свою жирність риба ідеально підходить для копчення, при цьому м'ясо в процесі приготування набуває гарного золотистого кольору і характерного аромату димку. Товстолобик м'ясистий, у ньому майже немає кісток, тому чистити рибу досить легко. За смаком і користю практично не поступається дорогій морській рибі, але при цьому коштує набагато дешевше. Ви можете подавати товстолобика копченого як окрему страву, а можете сервірувати його відвареною картоплею або рисом.

У рибі дуже багато корисних речовин - це полінасичені кислоти Омега-3 і Омега-6, вітаміни групи B, а також мікро- і макроелементи. Це єдина прісноводна риба, жир якої аналогічний жиру морських риб.

Шанувальникам риби обов'язково потрібно скуштувати маринованого товстолобика, це дуже смачна закуска з м'яким хлібом, а також чудове доповнення до відвареної, смаженої або печеної картоплі. Маринований товстолобик можна довгий час (близько 30 діб) зберігати в холодильнику, він набуває ще більш насиченого смаку й аромату.

Це вельми корисна риба, що містить набір усіх необхідних елементів, які сприяють нормальній життєдіяльності організму людини. До них слід віднести різні мікроелементи, набір вітамінів, зокрема й ненасичені жирні кислоти.